今年4月26日，是世界上第一艘集裝箱船Malcom McLean的Ideal X從新澤西紐瓦克首次航行到德克薩斯州休斯頓的62周年紀(jì)念日。

改變世界的集裝箱

McLean從未聲稱發(fā)明了集裝箱化設(shè)備，并很快注意到集裝箱在他進(jìn)入這個(gè)行業(yè)之前很久就已經(jīng)在船上移動(dòng)了。但他很自豪地推出了第一艘蜂窩式集裝箱船，該船與Ideal X推出兩年后推出，并幫助改變世界的集裝箱運(yùn)輸系統(tǒng)。

現(xiàn)代集裝箱化的早年引人注目的是它的發(fā)展對(duì)于直覺(jué)的需求。比如扭鎖，這種裝置可以使集裝箱在甲板下集裝箱艙位的狹窄范圍內(nèi)裝載和卸載。

發(fā)明扭鎖的機(jī)械天才Keith Tantlinger是一名獵人，他將螺栓行動(dòng)步槍的設(shè)計(jì)改造成一個(gè)集裝箱鎖定和裝卸裝置。他后來(lái)說(shuō)服McLean公司發(fā)布Sea-Land Service的專利，為該行業(yè)提供標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)，使集裝箱化在全球范圍內(nèi)起飛。

半個(gè)多世紀(jì)之后，集裝箱海運(yùn)仍在修補(bǔ)改進(jìn)運(yùn)營(yíng)方式，增加可靠性和解決系統(tǒng)生根時(shí)沒(méi)有人預(yù)料到的問(wèn)題。

巨型集裝箱船的到來(lái)

這些努力主要集中在供應(yīng)鏈的港口和內(nèi)陸地區(qū)。更大的船舶已經(jīng)要達(dá)到收益遞減點(diǎn)了。目前最大的集裝箱船可載運(yùn)22000TEU。與Idea X相差甚遠(yuǎn)，后者只能攜帶58個(gè)集裝箱，每個(gè)集裝箱的尺寸為33英尺。

集裝箱船將變得多大？波蘭格丁尼亞波羅的海集裝箱碼頭公司首席財(cái)務(wù)官Adam Kaliszewski最近撰寫的一篇論文引用學(xué)者們的猜測(cè)，即集裝箱船的最大規(guī)模最終可能達(dá)到50000TEU。

這聽起來(lái)不可能，Kaliszewski指出，為了使這樣一艘船可行，需要取得許多進(jìn)展。不過(guò)，麥肯錫公司在1967年預(yù)測(cè)集裝箱船最終可能達(dá)到10000TEU，這在當(dāng)時(shí)聽起來(lái)同樣很荒謬。但Kaliszewski指出，雖然在當(dāng)時(shí)達(dá)到10000TEU是難以想象的，但使50000TEU的集裝箱船航行起來(lái)將更加困難。

一方面，疏浚港口至20米（約65英尺）的深度，才能處理一艘滿載50000TEU的龐然大物，成本非常高。運(yùn)營(yíng)此類船只的海運(yùn)承運(yùn)人在其部署船只的地方將受到嚴(yán)格限制。而最大的問(wèn)題是：這種集裝箱船將如何與供應(yīng)鏈的其他部分相適應(yīng)？

簡(jiǎn)短的答案并不好，除了可能不值得花費(fèi)的巨大變化。目前從22000TEU的集裝箱船上卸貨對(duì)托運(yùn)人來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠糟糕了，想象一下，50000TEU的集裝箱船將會(huì)是什么樣子。

供應(yīng)鏈其他部分必須趕上

但是，當(dāng)Kaliszewski的文章也探討了這個(gè)問(wèn)題，他的大部分篇幅都討論了處理這種集裝箱船需要哪種類型的碼頭、內(nèi)陸網(wǎng)絡(luò)和供應(yīng)鏈管理——還是處理現(xiàn)有尺寸更有效率。

陸上作業(yè)仍為趕上集裝箱船規(guī)模的爆炸式增長(zhǎng)。然而，隨著港口和內(nèi)陸瓶頸問(wèn)題日益嚴(yán)重，產(chǎn)生了一個(gè)新的浪潮，其創(chuàng)新點(diǎn)不再集中在船舶硬件上，而是集中在信息技術(shù)上。

你可以在引入自動(dòng)化的港口碼頭看到它，以加快船舶與岸上、碼頭內(nèi)以及卡車之間的集裝箱處理。像紐約航交所這樣的公司正在使用技術(shù)來(lái)解決甩柜和棄艙的問(wèn)題。

在美國(guó)，底盤供應(yīng)方面有所創(chuàng)新，下一個(gè)重大進(jìn)展可能是提高預(yù)測(cè)分析的使用率，幫助供應(yīng)商確定何時(shí)、何地以及需要多少底盤才能滿足客戶的需求。

接下來(lái)是如今的流行語(yǔ)——區(qū)塊鏈，馬士基航運(yùn)和其他公司正在試圖利用區(qū)塊鏈來(lái)解決供應(yīng)鏈問(wèn)題。集裝箱運(yùn)輸中的區(qū)塊鏈技術(shù)是否最終可以與轉(zhuǎn)軌的重要性相抗衡？我們拭目以待。同時(shí)，修補(bǔ)還在繼續(xù)。

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