裝載慢慢的貨物，包括30噸西洋參，中國皇后號(hào)與1784年2月22日從紐約出發(fā)往中國航行。此時(shí)離英國人在革命戰(zhàn)爭之后終于撤離這座城市僅僅過去幾個(gè)月，美國商人正抓住這次獨(dú)立進(jìn)入中國貿(mào)易的機(jī)會(huì)。

這次中國皇后號(hào)航行的始作俑者是約翰·萊迪亞德，他曾與英國探險(xiǎn)家詹姆斯·庫克船長一起航行到太平洋。他希望在太平洋西北地區(qū)交易毛皮，并把它們帶到中國。很快他找到了合伙人，其中有美國革命的金融家，費(fèi)城商人羅伯特·莫里斯。隨后他們?cè)谛掠⒏裉m發(fā)現(xiàn)了一艘正在建設(shè)的銅鍍船，也就是之后的中國皇后號(hào)。這之后萊迪亞德退出，“毛皮貿(mào)易”正式通過，但莫里斯建議把人參當(dāng)作更為貴重的交換貨物。因?yàn)槔顣r(shí)珍的《本草綱目》，人參這種“百草之王”的身價(jià)上漲百倍，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的濫采，資源匱乏。美國商人了解到這些，認(rèn)為人參能夠在中國牟取暴利。

中國皇后號(hào)到達(dá)了當(dāng)時(shí)的廣州黃埔港，航程18000英里，用時(shí)六個(gè)月。又用了四個(gè)月時(shí)間用船上的貨物換來了茶葉和瓷器等物品，再用五個(gè)月返航，于1785年5月到達(dá)紐約。她受到了最高級(jí)別的歡迎，一個(gè)城市報(bào)紙認(rèn)為這是一次“有遠(yuǎn)見卓識(shí)的、成果豐碩的航行”，意味著與歐洲的“沉重”貿(mào)易可以用這次開辟的新貿(mào)易道路代替。貨物以30%的利潤出售，收獲頗豐。

這之后，幾十艘船每年都在中美之間的海上航行，為紐約和新英格蘭建立巨大的財(cái)富。時(shí)至今日，有中國皇后號(hào)開啟的這條商道仍被兩地人民緬懷。

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