預(yù)付運(yùn)費(fèi)是指，租船人(付費(fèi)人)最遲應(yīng)于貨物裝船且船東已簽發(fā)的提單交付給他之前，支付運(yùn)費(fèi)給承運(yùn)人。但在實(shí)務(wù)中，由于多方面的原因，租船合同中有關(guān)預(yù)付運(yùn)費(fèi)的條款不能如期執(zhí)行，而可能是在提單簽發(fā)后的若干日內(nèi)才支付運(yùn)費(fèi)，由此可能給承運(yùn)人帶來風(fēng)險。

          貨物裝船后可能基于某種原因造成所裝貨物滅失，如果合同沒有特別的約定，而租船人(付費(fèi)人)又剛巧尚未支付運(yùn)費(fèi)的話，那么，按慣例承運(yùn)人無權(quán)索要運(yùn)費(fèi)。 對此，承運(yùn)人為了保護(hù)自己的利益，應(yīng)在合同中約定：“貨物裝船后，無論貨物和/或船舶滅失與否，租船人均應(yīng)百分之百地支付運(yùn)費(fèi)給承運(yùn)人。”

           在實(shí)務(wù)中，與船東簽定運(yùn)輸合同，負(fù)有支付運(yùn)費(fèi)義務(wù)的租船人與該船所裝貨物的所有人——善意提單的持有人常常并非同一人，對于善意提單持有人而言，提單是 善意提單持有人與船東之間合同關(guān)系的唯一證據(jù)，提單內(nèi)容將作為最終證據(jù)，對承運(yùn)人有約束力。因此，倘若該提單上注明預(yù)付運(yùn)費(fèi)(即運(yùn)費(fèi)已付)的話，既使租船 人(付費(fèi)人)違反租船合同的約定，未能如期支付運(yùn)費(fèi)，承運(yùn)人也無權(quán)憑此對抗提單持有人，而對船上所裝貨物行使留置權(quán)。因此，為避免風(fēng)險，承運(yùn)人不僅應(yīng)盡可 能地縮短運(yùn)費(fèi)的支付時間，而且應(yīng)與信譽(yù)好、實(shí)力強(qiáng)的租船人(大的貨主或貨運(yùn)代理人)簽定租船合同，以防上當(dāng)受騙。